小さい頃の話。


俺には二人の幼馴染がいた。

アキバ系の剛史。

お姉さん気どりの智子。

俺たちはこの三人で仲良く遊んでいた。
俺が十歳の時、親父の仕事で東京行くことになった時、
こんな約束をした。















みんなが二十歳になって、
４月２日、夜１０時に秋葉原の駅で指輪をしてまた遊ぼうと。

何故指輪をしてかと言うと、
剛史が持っていた指輪がちょうど三つあったから。

友達であることの証として。

秋葉原に集まることになったのは、
アキバ系の剛史のお願い。

それに仕方なく、俺と智子は同意してそこに決まった。

固い約束をして。

俺はその時、こんなことを冗談で言った。

「もし守れなかったら。」

智子も冗談で答える。

「約束を守れなかったやつは死ぬ。ってのはどう。」

「「いいよ。」」

俺と剛史は声をそろえる。

「じゃな。」

そうして分かれてもう十年が経つ。
俺は有名会社の営業マンをしている。

こんなことを思い出したのも、
今日が４月２日だから。

しかも時間は夜の９時。

俺は家に帰らず、電車に乗り、
秋葉原に向かっている途中。

電車の中は込み合い、
押しつぶされながらも乗っていた。

あの日の約束を守るために。

秋葉原に着いた。
どこを見渡しても、智子と剛史らしい姿はない。

時計を見るとまだ９時４５分。

待ちながらあっちこっち見回していると、
向こうから、手を振って女の人が近づいてきた。

智子だ。

その後を追い、剛史も登場した。

みんな昔と何もかわっていなかった。
みんなで久しぶりに会い、軽い挨拶を済ませた。

智子が場を仕切る。

「みんな指輪持ってる。」

俺は感じなことを忘れていた。

「実はさぁ、俺、指輪忘れたんだ。」

智子と剛史の顔が怖くなる。

「ほんとに言ってるの。」

「本気か。」

「だって十年も昔だぜ。」

「剛史、持ってるよね。」

智子が剛史に確認する。

「当たり前だろ。」

今度は剛史が智子を確認する。

「智子は。」

「持ってるよ。」

二人が鋭い眼で俺を見る。
二人は顔を伏せ、小さい声で聞いてくる。

「約束覚えてるよね。」

覚えている。
冗談で言ったあのことを。

「まさか死ねっていうのか。」

「約束だもん。」

二人は鋭い目で睨む。
俺は怖くなって逃げ出した。

駅から出て、町の中へ逃げ出す。

二人はものすごいスピードで追いかけてくる。
必死に逃げたが俺は捕まってしまった。

いつの間にかまったく人気のない路地にいた。
二人とも鞄にしまっていた、ナイフを出す。

「何でそんなもん持ってるんだよ。」

純粋な疑問。

「約束破るやつがいたら殺すために決まってるじゃん。」

二人が俺に迫ってくる。
智子が先に襲ってきた。

それをかわし、通り過ぎた智子の背中に回し蹴りを入れる。
智子は倒れナイフを手放す。

後ろに衝激がきた。

剛史だ。俺の背中にナイフを突き刺している。
俺はエルボをかます。剛史は腹を押さえ離れていく。

智子は倒れながらもナイフを取りにいく。
しかし、俺はダッシュし、智子より先にナイフをとる。

「ここからが俺と兄貴の約束だ。」

俺はまず、倒れる智子を無視して、
剛史に歩み寄る。剛史は脅えていた。

それを無視して、ナイフを突き刺す。
抜いては刺し、抜いては刺す。

それを繰り返していると剛史は後ろに倒れた。

これで剛史は死んだ。

今度は智子だ。智子は立ち上がることすらしない。
智子の顔に正面からナイフを刺す。俺は智子をを滅多刺しにした。

俺は二人の死体を見て思い出す。

兄貴のことを。

俺の兄貴は６年前リストカットをして自殺した。
その時に遺書を残していた。

「俺は人生に疲れた。だから死ぬ。
母さんと父さんには悪いことをした。
それと真也にはお願いがある。
お前も覚えていると思うが智子と剛史との約束がある。
それを潰しといてくれ。」

それが兄貴と俺との約束。
十年前の約束は、俺がした約束じゃなくて、兄貴がした約束。
だから、俺は十年経ったこの日に約束を果した。

すべてはオレの計算どおり。

二人から逃げたのも、此処に逃げ込んだことも、
二人が追いかけてくることも。

すべてがオレの思った通りに。

俺は二人の死体に、

「悪いな。約束だったから。」

そう言い残し、その路地から去っていった。



                              終わり